Puasa Protein Dikaitkan dengan Kehilangan Otot, Para Ahli Memperingatkan

Olret – Banyak orang di sekitar kita melewatkan sarapan. Menurut Survei Kesehatan dan Gizi Nasional 2024 oleh Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea, tingkat melewatkan sarapan di antara populasi berusia satu tahun ke atas adalah 35%.

Ini berarti satu dari tiga warga Korea Selatan melewatkan sarapan. Bahkan mereka yang sarapan pun sering memilih roti panggang dengan selai dan kopi atau roti dengan jus buah.

Masalahnya, hal ini mengarah pada "puasa protein". Puasa protein mengacu pada situasi di mana asupan protein hampir atau sama sekali tidak ada, yang mengakibatkan periode tanpa konsumsi protein dalam jangka panjang, yang berlangsung selama 6–12 jam. Melewatkan sarapan dapat memperpanjang periode puasa protein ini hingga 16 jam.

Protein manusia terdiri dari sekitar 20 asam amino. Di antaranya, sembilan di antaranya tidak dapat disintesis di dalam tubuh dan harus diperoleh melalui makanan, sehingga disebut asam amino esensial.

Protein adalah bahan penyusun sel, otot, dan organ. Protein juga merupakan fondasi hormon, imunitas, enzim, dan neurotransmiter.

"Otot merupakan sumber energi sekaligus garis pertahanan imun. Tubuh memecah dan mensintesis sekitar 300–400 gram protein dalam otot setiap hari," ujar Jang Il-young, spesialis geriatri dan profesor tambahan di Institut Sains Konvergensi Samsung, Universitas Sungkyunkwan.

"Jika protein yang dibutuhkan tidak tercukupi selama proses ini, fungsi pemulihan tubuh secara keseluruhan akan menurun."

"Jika seseorang mengalami kelelahan parah sekitar pukul 15.00-16.00, pemulihan yang lambat setelah pilek, penurunan efektivitas olahraga, rambut rontok, atau elastisitas kulit berkurang, sebaiknya dicurigai adanya 'puasa protein'," tambah Profesor Jang.

Sintesis protein otot meningkat sekitar 2-3 jam setelah makan, tetapi kembali ke tingkat dasar 3-5 jam kemudian. Puasa protein yang berkepanjangan tanpa asupan protein menghambat sintesis otot dan justru memicu kerusakan otot, karena asam amino yang dilepaskan dialihkan untuk mendukung fungsi organ lainnya. Episode puasa protein yang berulang meningkatkan risiko sarkopenia, atau kehilangan massa otot terkait usia.

Sintesis protein otot hanya terjadi ketika asam amino esensial cukup tersedia dalam aliran darah. Asam amino esensial leusin berperan sebagai pengalih untuk memulai sintesis otot. Jika protein merupakan blok pembangun otot, leusin adalah bahan kunci yang memfasilitasi pembentukan blok-blok ini.