Arsenal Kehilangan Poin Krusial, Persaingan Juara Makin Panas
- goal
Olret – Unggul dua gol tetapi kemudian membiarkan Wolves menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di menit-menit akhir waktu tambahan, Arsenal menyia-nyiakan keunggulan mereka dalam persaingan ketat perebutan gelar Liga Premier.
Bermain tandang di Molineux melawan Wolves yang berada di posisi terbawah klasemen, Arsenal memasuki pertandingan dengan membutuhkan kemenangan untuk memperkuat keunggulan mereka.
Manajer Mikel Arteta mengejutkan semua orang dengan menurunkan Bukayo Saka sebagai striker tengah. Taktik ini dengan cepat membuahkan hasil pada menit ke-5 ketika Saka menyundul bola dengan keras dari umpan silang Declan Rice, mengakhiri 15 pertandingan tanpa gol dan membuka skor untuk The Gunners.
Declan Rice
- clb
Dominasi tim asal London Utara itu terus terlihat di awal babak kedua. Pada menit ke-55, dari umpan tajam Gabriel Magalhaes, Piero Hincapie berlari dan mencetak gol dengan menentukan. Setelah VAR turun tangan dan memastikan tidak ada offside, gol tersebut disahkan, memberi Arsenal keunggulan 2-0 dan tampaknya mengamankan tiga poin.
Namun, rasa puas diri merugikan Arsenal. Pada menit ke-61, Hugo Bueno membangkitkan harapan tim tuan rumah dengan tendangan melengkung spektakuler ke sudut atas gawang, memperkecil selisih menjadi 1-2.
Sejak saat itu, Arsenal secara mengejutkan mundur ke belakang, kehilangan kendali permainan dan menunjukkan tanda-tanda kebingungan di bawah tekanan yang mencekik dari Wolves.
Tragedi sebenarnya terjadi pada menit ke-90+4. Dalam situasi kacau, kiper David Raya bergegas keluar untuk meninju bola dengan ragu-ragu dan bertabrakan keras dengan rekan setimnya, Gabriel.
Declan Rice
- x.com/Arsenal
Bola memantul tepat ke arah pemain muda berbakat Tom Edozie. Tendangan Edozie membentur tiang gawang, memantul dari bek Riccardo Calafiori, dan bergulir masuk ke gawang. Gol bunuh diri yang kejam ini memastikan hasil imbang 2-2, yang sangat mengejutkan tim Mikel Arteta.
Hanya dalam waktu lebih dari seminggu, keunggulan sembilan poin Arsenal atas Manchester City terancam menyusut menjadi hanya dua poin. Dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di Liga Premier, The Gunners hanya berhasil mengumpulkan 10 dari 21 poin yang mungkin diraih.
Meskipun saat ini unggul lima poin dari Man City, Arsenal telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dan belum memainkan pertandingan tandang di Etihad. Jika tim asuhan Pep Guardiola memenangkan semua pertandingan tersisa mereka, mereka akan dinobatkan sebagai juara.
Jadwal pertandingan mendatang akan menjadi ujian berat bagi ketahanan mental Arsenal karena mereka akan menghadapi Tottenham (22 Februari) dan Chelsea (1 Maret) dalam waktu yang berdekatan.
Jika mereka tidak segera memperbaiki mentalitas mereka, prospek finis di posisi kedua untuk tahun keempat berturut-turut akan menjadi lebih mungkin dari sebelumnya bagi tim London tersebut.
