Siapakah Pemimpin Tertinggi Iran, Ali Khamenei, dan mengapa ia dibunuh oleh AS dan Israel?
- Al Jazeera
Tahun 1981 merupakan tahun yang penting bagi Khamenei. Ia kehilangan fungsi lengan kanannya setelah nyaris lolos dari upaya pembunuhan oleh Mojahedin-e Khalq (MEK), sebuah kelompok oposisi yang melancarkan pemberontakan bersenjata terhadap rezim teokratis Iran yang baru terbentuk setelah berselisih dengan Khomeini. Pada tahun yang sama, Khamenei terpilih sebagai presiden, menjadi presiden ulama pertama Iran.
Pada tahun 1989, wafatnya Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ruhollah Khomeini menandai titik balik bagi Republik Islam. Sebuah dewan yang dibentuk untuk merevisi konstitusi menunjuk Khamenei sebagai penggantinya.
“Saya percaya saya tidak layak untuk posisi ini; mungkin Anda dan saya sama-sama mengetahuinya. Ini akan menjadi kepemimpinan simbolis, bukan kepemimpinan yang sebenarnya,” kata Khamenei saat itu.
Namun kepemimpinannya jauh dari sekadar simbolis.
Tahun-tahun awal Khamenei menjabat dibentuk oleh upaya untuk membangun kembali negara yang hancur akibat perang delapan tahun dengan Irak. Lebih dari satu juta orang tewas dalam konflik tersebut, dan ekonomi hancur berantakan.
Sebagai presiden, Khamenei sering mengunjungi garis depan, memenangkan loyalitas IRGC dan memperoleh pemahaman langsung tentang realitas perang.
“Dia adalah seorang pemimpin yang ditempa dalam perang dengan Irak – hal itu membentuk pandangannya tentang politik dalam negeri dan luar negeri. Setelah menjadi pemimpin tertinggi, ia fokus pada pembangunan aparat militer dan paramiliter untuk mengatasi pengepungan, untuk mempertahankan perlawanan terus-menerus,” kata Narges Bajoghli, profesor madya antropologi dan studi Timur Tengah di Universitas Johns Hopkins.
Namun, situasi mulai berubah pada tahun 1990-an. Sebagian orang, yang lelah dengan perang, mendambakan kembalinya Iran ke komunitas internasional.
Sentimen tersebut mengarah pada kemenangan telak dalam pemilihan umum tahun 1997 bagi reformis Mohammad Khatami, yang menganjurkan hubungan yang lebih dekat dengan Barat dan mempromosikan "dialog antar peradaban."
Namun, skeptisisme dan ketidakpercayaan Khamenei terhadap Barat tetap tidak berubah. Ia memandang suara untuk reformasi, termasuk dari dalam militer dan aparat paramiliter, sebagai ancaman terhadap status quo. Oleh karena itu, menurut para ahli, ia telah mulai membina basis pendukung setia yang stabil, berinvestasi dalam reformasi pendidikan dan pelatihan bagi generasi muda dalam sistem paramiliter.
Ini berarti memberikan kebebasan kepada Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) untuk membangun jaringan bisnis yang memungkinkan mereka mendominasi ekonomi Iran, sekaligus memperkuat program pelatihan, khususnya untuk anggota muda pasukan sukarelawan paramiliter Basij.
