Rahasia Pertahanan Udara Iran: Ancaman Nyata atau Sekadar Gertakan Bagi Pilot F-35?

Olret – Iran tampaknya telah menggunakan sensor inframerah untuk melacak jet tempur F-35 AS tanpa memberi tahu musuh, kemudian meluncurkan rudal pencari panas.

Komando Pusat (CENTCOM), unit operasi militer AS di Timur Tengah, mengumumkan pada 19 Maret bahwa jet tempur siluman F-35A harus melakukan pendaratan darurat di pangkalan di wilayah tersebut setelah misi tempur di atas Iran.

Pejabat CENTCOM mengatakan pesawat tersebut mendarat dengan selamat dan pilot "dalam kondisi stabil," yang tampaknya menyiratkan bahwa ia terluka.

CNN, mengutip dua sumber yang mengetahui masalah tersebut, melaporkan bahwa F-35A "terkena tembakan yang tampaknya berasal dari Iran," sementara Korps Garda Revolusi Islam Iran (IRGC) juga merilis video yang menunjukkan sebuah rudal merusak jet tempur yang menyerupai F-35.

F-35 adalah salah satu jet tempur tercanggih di dunia dan senjata utama dalam operasi militer AS. Desainnya yang bersudut, ruang senjata yang tersembunyi, dan lapisan penyerap radar secara signifikan mengurangi penampang radarnya, sehingga lebih sulit bagi sistem pertahanan udara jarak jauh untuk mendeteksi dan melacaknya.

Namun, video IRGC menunjukkan bahwa pasukan tersebut menggunakan sensor inframerah untuk melacak dan mengunci F-35A. Ini menunjukkan salah satu kelemahan paling sulit diatasi pada pesawat tempur siluman modern: ketidakmampuan untuk sepenuhnya melindungi dari jejak panas pesawat.

Kelompok bersenjata Houthi, sekutu Iran di Yaman, telah berulang kali menggunakan metode ini untuk mendeteksi dan melacak target udara serta memandu rudal pencegat.

Beberapa pejabat pertahanan AS mengungkapkan bahwa pasukan Houthi hampir menembak jatuh serangkaian jet tempur F-16 dan sebuah jet tempur siluman F-35 selama 30 hari pertama Operasi Rough Rider, yang diluncurkan oleh Washington pada awal Maret 2025. Pejabat lain kemudian menyatakan bahwa F-35 begitu dekat dengan rudal Houthi sehingga pilot harus berbelok tajam untuk menghindari serangan tersebut.

Selain melacak pesawat siluman, sensor inframerah memiliki keunggulan karena tidak memancarkan radiasi radio, berkat prinsip operasinya yang sepenuhnya pasif. Hal ini mencegah sistem deteksi radar, seperti sistem peperangan elektronik AN/ASQ-239 pada F-35, mengetahui bahwa musuh sedang melacak mereka dan memperingatkan pilot

Setelah mendeteksi target, sensor inframerah dapat mengirimkan parameter ke rudal menggunakan pencari termal untuk pelacakan. Seluruh proses, dari pelacakan hingga penembakan, dilakukan tanpa sinyal radio, sehingga awak musuh tidak punya waktu untuk bereaksi.

"Pasukan Iran dan Houthi memiliki banyak sistem peringatan dan pertahanan udara yang beroperasi menggunakan sensor inframerah. Sangat sulit untuk melacak sistem-sistem ini karena sangat sulit dideteksi," kata Michael Knights, seorang ahli di Washington Institute for Near East Policy di AS.

Pesawat yang dilengkapi dengan Sistem Peringatan Pendekatan Rudal (MAWS), atau sistem AN/AAQ-37 dengan enam kamera inframerah pada jet tempur F-35, dapat mendeteksi sumber panas rudal yang datang. Namun, pilot kemudian hanya memiliki sedikit waktu untuk bereaksi dan mengambil tindakan balasan.

"Dengan pesawat tanpa MAWS, pilot harus terus-menerus menggunakan mata mereka untuk mendeteksi rudal yang datang," kata Tyler Rogoway, editor situs web militer Amerika War Zone.

Dalam video tersebut, F-35 tampak mempertahankan jalur penerbangan yang stabil, tanpa tanda-tanda belokan tajam atau pengerahan umpan untuk melawan rudal. Tidak jelas apakah pilot Amerika tersebut menyadari bahwa ia sedang menjadi sasaran.

Namun, sensor inframerah tidak sempurna dan masih memiliki beberapa keterbatasan.

Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), yang berbasis di AS, menunjukkan bahwa kelemahan utama dari jenis sensor ini adalah kerentanannya terhadap cuaca dan kondisi lingkungan. Jangkauan deteksi targetnya seringkali jauh lebih pendek daripada radar, dan tidak dapat menembus awan atau hujan.

Kemampuan pengukuran jarak sensor inframerah juga sangat buruk, kecuali jika diterapkan tindakan tertentu, seperti mengerahkan beberapa sistem secara bersamaan untuk melakukan triangulasi atau memperkirakan jarak berdasarkan ukuran target.

Faktor lain yang mungkin berkontribusi pada tertembaknya jet tempur F-35A AS adalah perubahan taktik pertempuran. Ketua Kepala Staf Gabungan Dan Caine menyatakan bahwa pesawat-pesawat tersebut bergerak lebih jauh ke timur dan menembus lebih dalam ke wilayah udara Iran.

Area ini juga menjadi pusat konsentrasi sistem pertahanan udara bergerak Iran, yang sangat sulit dideteksi dan dihancurkan.

Majalah militer Amerika, Military Watch, meyakini Iran menggunakan sistem pertahanan udara jarak pendek Majid atau rudal yang ditembakkan dari bahu. Rudal ini memiliki hulu ledak kecil, mampu menembak jatuh drone, rudal jelajah, dan helikopter, tetapi mungkin tidak cukup mematikan untuk menjatuhkan F-35A di tempat, terutama jika diledakkan dari jarak yang relatif dekat.

"Sistem pertahanan udara bergerak seringkali tersamarkan dengan baik, hanya muncul ketika siap menembak dan segera mengevakuasi diri setelah meluncurkan rudal. Sistem ini akan terus menjadi ancaman di medan perang jauh setelah sistem pertahanan udara tetap dihancurkan," kata Debanish Achom, editor di NDTV India.

Artikel ini disusun berdasarkan berbagai sumber seperti War Zone, NDTV, Reuters, CNN dan https://vnexpress.net/phong-khong-iran-ban-bi-thuong-f-35-my-the-nao-5053176.html