Rahasia Pertahanan Udara Iran: Ancaman Nyata atau Sekadar Gertakan Bagi Pilot F-35?
- USAF
Setelah mendeteksi target, sensor inframerah dapat mengirimkan parameter ke rudal menggunakan pencari termal untuk pelacakan. Seluruh proses, dari pelacakan hingga penembakan, dilakukan tanpa sinyal radio, sehingga awak musuh tidak punya waktu untuk bereaksi.
"Pasukan Iran dan Houthi memiliki banyak sistem peringatan dan pertahanan udara yang beroperasi menggunakan sensor inframerah. Sangat sulit untuk melacak sistem-sistem ini karena sangat sulit dideteksi," kata Michael Knights, seorang ahli di Washington Institute for Near East Policy di AS.
Pesawat yang dilengkapi dengan Sistem Peringatan Pendekatan Rudal (MAWS), atau sistem AN/AAQ-37 dengan enam kamera inframerah pada jet tempur F-35, dapat mendeteksi sumber panas rudal yang datang. Namun, pilot kemudian hanya memiliki sedikit waktu untuk bereaksi dan mengambil tindakan balasan.
"Dengan pesawat tanpa MAWS, pilot harus terus-menerus menggunakan mata mereka untuk mendeteksi rudal yang datang," kata Tyler Rogoway, editor situs web militer Amerika War Zone.
Dalam video tersebut, F-35 tampak mempertahankan jalur penerbangan yang stabil, tanpa tanda-tanda belokan tajam atau pengerahan umpan untuk melawan rudal. Tidak jelas apakah pilot Amerika tersebut menyadari bahwa ia sedang menjadi sasaran.
Namun, sensor inframerah tidak sempurna dan masih memiliki beberapa keterbatasan.
Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS), yang berbasis di AS, menunjukkan bahwa kelemahan utama dari jenis sensor ini adalah kerentanannya terhadap cuaca dan kondisi lingkungan. Jangkauan deteksi targetnya seringkali jauh lebih pendek daripada radar, dan tidak dapat menembus awan atau hujan.
Kemampuan pengukuran jarak sensor inframerah juga sangat buruk, kecuali jika diterapkan tindakan tertentu, seperti mengerahkan beberapa sistem secara bersamaan untuk melakukan triangulasi atau memperkirakan jarak berdasarkan ukuran target.
Faktor lain yang mungkin berkontribusi pada tertembaknya jet tempur F-35A AS adalah perubahan taktik pertempuran. Ketua Kepala Staf Gabungan Dan Caine menyatakan bahwa pesawat-pesawat tersebut bergerak lebih jauh ke timur dan menembus lebih dalam ke wilayah udara Iran.
Area ini juga menjadi pusat konsentrasi sistem pertahanan udara bergerak Iran, yang sangat sulit dideteksi dan dihancurkan.
