Keputusan Kepa dan Arteta yang Sangat Manusiawi

Arsenal memiliki kedalaman di posisi ini. Kepa memiliki 13 caps untuk Spanyol, pernah menjadi kiper termahal di dunia, dan musim lalu masih menjadi starter dalam 31 pertandingan Liga Premier untuk Bournemouth sebagai pemain pinjaman.

Bagi seorang kiper cadangan, penampilan di kompetisi piala merupakan pengalaman yang sangat berharga. Tidak seperti posisi lain, mereka jarang dimasukkan sebagai pemain pengganti.

Pengecualiannya adalah bulan lalu, dalam langkah yang agak "manusiawi", Arteta memasukkan kiper pilihan ketiga Tommy Setford untuk menggantikan Kepa di menit-menit terakhir kemenangan Piala FA melawan Wigan.

Kiper memiliki hubungan yang unik. Mereka berlatih bersama setiap hari dengan intensitas tinggi, meskipun tahu bahwa hanya satu dari mereka yang akan bermain. Baik Kepa maupun Setford belum bermain satu menit pun di Liga Primer musim ini. Mungkin Arteta ingin menghargai dedikasi tersebut.

Mantan kiper Chelsea itu bergabung dengan Emirates musim panas lalu untuk bersaing dengan Raya, yang memimpin Liga Primer dengan 15 clean sheet. Arteta menyatakan bahwa meskipun Kepa memiliki waktu bermain yang terbatas, ia tidak pernah menjaminnya posisi starter di kompetisi piala.

"Saya tidak pernah menjanjikan pemain mana pun bahwa mereka akan bermain di kompetisi tertentu, karena pada akhirnya mereka harus mendapatkan kesempatan itu sendiri, setiap posisi seperti itu," jelasnya lebih lanjut.

"Kami mendasarkan keputusan kami pada apa yang kami lihat dan apa yang telah ditunjukkan Kepa untuk membawa tim ke pertandingan final ini. Saya percaya itu adalah keputusan yang tepat. Kesalahan adalah bagian dari sepak bola dan sayangnya itu terjadi pada saat yang krusial."

Dalam jangka panjang, keputusan Arteta mungkin terbukti benar. Itu mungkin membantunya memenangkan hati tim, mengamankan loyalitas Kepa, dan menjaga stabilitas dalam struktur skuad. Tetapi di Wembley, harga yang harus dibayar terlalu tinggi.

Tidak sulit untuk memahami mengapa Arteta ingin memberi penghargaan kepada kiper pilihan keduanya. Tetapi setelah pengalaman ini, dia mungkin harus berpikir dua kali sebelum mengulanginya.

Kepa juga telah menjadi starter di ketiga pertandingan Piala FA Arsenal musim ini, membantu mereka mencapai perempat final dan menghadapi Southampton pada awal April. Jika Arteta mencapai final di Wembley lagi pada bulan Mei, mari kita lihat apakah dia akan bersikap lunak lagi.