Langkah Tak Terduga Amorim Ternyata Efektif

Olret – Manchester United resmi meraih tiket ke babak 16 besar Liga Europa usai menang 2-0 atas FCSB di Bucharest dini hari tanggal 31 Januari.

Namun yang lebih penting adalah kecemerlangan Kobbie Mainoo dalam peran yang benar-benar baru, membantu Ruben Amorim menemukan bagian penting dalam gambaran taktisnya.

Tekanan dan tanda positif bagi Amorim

Usia 40 tahun merupakan tonggak sejarah yang menandai kedewasaan seseorang, namun bagi Ruben Amorim, bekerja di Manchester United membuatnya merasa seperti berumur 50.

Sebelum pertandingan, pelatih asal Portugal itu bercanda bahwa dua bulan di Old Trafford membuatnya berusia satu dekade.

Tekanan di Manchester United tidak pernah ringan. Memasuki pertandingan ini, Amorim tahu jelas bahwa satu kesalahan bisa menyebabkan tim terjerumus ke babak play-off yang berisiko. Namun, alih-alih tampil sulit seperti sebelumnya, kali ini Manchester United menguasai pertandingan dengan lebih apik dan efektif.

Di Bucharest, Amorim tampaknya telah menemukan formula baru untuk membantu Manchester United beroperasi lebih lancar. Dan itulah pertukaran posisi yang mengejutkan antara Kobbie Mainoo dan Bruno Fernandes.

Saat daftar skuad diumumkan, semua orang mengira Mainoo akan bermain di posisi terendah di lini tengah, sedangkan Bruno Fernandes akan bermain lebih tinggi. Namun tepat setelah peluit pembukaan dibunyikan, Amorim mengejutkan semua orang dengan membalikkan dua peran tersebut.

Hasil? Manchester United memiliki kendali penuh atas lini tengah, dengan Mainoo dan Fernandes menggerakkan bola dengan cerdas, menciptakan hubungan yang kuat dengan Lisandro Martinez di sayap kiri.

Sebelum pertandingan ini, Mainoo belum mendapatkan kepercayaan mutlak dari Amorim. Namun setelah penampilan impresif di Bucharest, mungkin pelatih asal Portugal itu punya alasan untuk lebih bertaruh pada talenta muda tersebut.

Di sisi lain, FCSB memasuki pertandingan dengan determinasi tinggi karena masih berpeluang merebut tiket ke babak selanjutnya. Diiringi sorak-sorai antusias puluhan ribu suporter di Arena Nasional, tim tuan rumah menjalani menit-menit pertama pertandingan dengan seru.

Tapi hanya itu yang bisa mereka lakukan. Pasalnya sejak Manchester United menguasai bola, FCSB nyaris tidak punya peluang.

Liga Europa menjadi penyelamat

Sebelum pertandingan, cerita sampingan masih berkisar pada nama yang tidak hadir di Rumania: Marcus Rashford. Striker asal Inggris itu terus diturunkan, sementara Amorim melakukan pergantian personel taktis.

Manchester United jelas memahami betapa pentingnya menyelesaikan babak penyisihan grup di 8 besar. Menghindari babak play-off tidak hanya membantu mereka menghindari lawan yang kuat sejak awal, tetapi juga memberi waktu luang dua minggu di bulan Februari - waktu yang berharga bagi Amorim untuk terus membangun kembali tim.

Di Liga Inggris, Manchester United sedang menghadapi kesulitan. Maka dari itu, Liga Europa kini menjadi jalan yang paling mungkin bagi mereka untuk meraih tiket kembali ke Liga Champions musim depan. Jika ingin melakukan itu, "Setan Merah" harus menunjukkan wajah yang benar-benar berbeda di kancah Eropa.

Sejak awal pertandingan, Mainoo menunjukkan inisiatif dengan terus bergerak cerdas, menggempur pertahanan FCSB dan mencari ruang.

Ia hampir membuka skor di babak pertama ketika Hojlund melakukan gerakan wajar, menarik bola ke sayap kiri sebelum melakukan umpan silang untuk menghalau bola. Namun sayang tembakan Mainoo masih melambung di atas mistar.

Sementara itu, Rasmus Hojlund melanjutkan rentetan kegagalannya. Striker seharga £72 juta ini kembali kecewa dengan handlingnya yang kurang tajam. Sundulan tipis ke tangan kiper, tembakan lemah dari sudut sempit, banyak bergerak namun tak menciptakan ancaman nyata adalah apa yang bisa dilakukan striker asal Denmark itu.

Hojlund membutuhkan pertandingan untuk meledak dan mendapatkan kembali kepercayaan diri, tetapi bahkan melawan lawan yang lemah seperti FCSB, dia tetap tidak bisa melakukan itu.

Babak kedua menampilkan tim Manchester United yang lebih elegan, dan ketika gol datang, gol itu berasal dari bola mati yang banyak dipelajari oleh asisten Carlos Fernandes.

Lemparan ke dalam yang terkesan tidak berbahaya dimanfaatkan dengan sempurna oleh Manchester United. Christian Eriksen menyundul bola ke Mainoo, dan gelandang muda itu langsung memberikan umpan silang untuk diselesaikan Dalot dari jarak dekat untuk membuka skor.

FCSB tak punya jalan mundur, mereka terpaksa bangkit tinggi untuk mencari gol penyeimbang. Dan tim tuan rumah nyaris melakukannya ketika Daniel Birligea melepaskan tembakan keras jarak jauh dan membentur mistar gawang. Namun setelah itu, Mainoo mengakhiri pertandingan.

Manchester United mencuri bola dari lini tengah, Mainoo dengan cepat membuka bola untuk Garnacho. Pemain asal Argentina itu dengan hati-hati mengembalikan bola, memungkinkan Mainoo dengan nyaman menembak secara diagonal untuk memastikan kemenangan 2-0.

Garnacho kemudian terus tampil mengesankan dengan backheel terampilnya untuk disodorkan Bruno Fernandes, namun tembakannya meleset dari gawang.

Meski begitu, misinya telah tercapai. Manchester United resmi memiliki tiket ke babak 16 besar. Manchester United memiliki bulan Februari persis seperti yang mereka inginkan. Namun pertanyaannya adalah: Apakah mereka benar-benar cukup kuat untuk bersaing memperebutkan gelar juara?

Liga Europa bukan sekedar gelar juara, tapi juga satu-satunya tiket untuk mengembalikan mereka ke Liga Champions. Namun jika tidak meningkatkan kemampuan memanfaatkan peluang, perjalanan ke depan masih akan penuh duri.

Gambaran taktis Amorim secara bertahap selesai, tetapi masih ada bagian yang harus diisi. Dan pertanyaan yang paling penting masih belum terjawab. Manchester United, apakah mereka penakluk atau orang luar?