Yamal Membantu Barca Memperkuat Kembali Keunggulan Mereka atas Real Madrid

Olret – Kemenangan 1-0 di kandang Athletic Club pada putaran ke-27 membantu Lamine Yamal dan rekan-rekannya mempertahankan keunggulan mereka di La Liga, empat poin di atas Real Madrid.

Setelah tersingkir secara mengejutkan oleh Atletico Madrid di Copa del Rey, pelatih Hansi Flick memutuskan untuk mengistirahatkan pemain kunci seperti Robert Lewandowski, Raphinha, dan Pedri.

Kesempatan bermain sebagai starter diberikan kepada Marcus Rashford, Marc Casado, dan Marc Bernal. Selain mencari opsi baru, pelatih asal Jerman itu kemungkinan juga berencana untuk menghemat energi untuk leg pertama babak 16 besar melawan Newcastle pekan depan.

Pertandingan berlangsung ketat dengan kedua tim bermain bertahan. Meskipun menguasai 70% penguasaan bola, Barca menghadapi kesulitan yang cukup besar melawan pertahanan disiplin tim Basque.

Sepanjang pertandingan, mereka hanya berhasil melepaskan 7 tembakan, dengan hanya dua yang tepat sasaran. Namun, Barca unggul dalam statistik kunci lainnya, seperti akurasi umpan (89%, dibandingkan dengan 72%) dan expected goals (1,15 dibandingkan dengan 0,42).

Penyesuaian pemain yang tepat waktu oleh pelatih Flick juga memainkan peran penting. Setelah menyadari kesulitan dalam menembus pertahanan tim tuan rumah, ia memutuskan untuk memasukkan Pedri dan Raphinha pada menit ke-62.

Sejak saat itu, Barca lebih mudah lolos dari tekanan, menciptakan ruang bagi Lamine Yamal untuk mencetak gol pada menit ke-69. Menerima umpan dari Pedri saat berada di sayap kanan yang biasa ia tempati, striker berusia 18 tahun itu menerobos masuk ke kotak penalti dan melepaskan tembakan kaki kiri yang indah ke sudut atas gawang.

Ini adalah gol ke-14 Yamal di La Liga musim ini, bersama dengan 9 assist. Gol ini juga membuatnya meraih penghargaan Pemain Terbaik Pertandingan. Selain gol tersebut, striker Spanyol ini juga menyelesaikan 5 dribel sukses – terbanyak dalam pertandingan.

Namun, kemenangan Barca juga sebagian besar berkat pemain lain. Marc Casado memimpin dengan 9 perebutan bola sukses, bertindak sebagai "penyapu" pertahanan. Kiper Joan Garcia bermain konsisten, terutama di 20 menit terakhir, sementara bek tengah Pau Cubarsi dan Eric Garcia tampil luar biasa, sepenuhnya menetralisir Nico Williams dan Selton Sanchez.

"Menang di San Mames tidak pernah mudah," komentar pelatih Flick. "Saya bangga dengan bagaimana para pemain muda bereaksi setelah kami melakukan rotasi pemain. Lamine mencetak gol yang berkelas, tetapi kemenangan ini adalah hasil dari ketahanan seluruh tim."

Sementara itu, pelatih Ernesto Valverde mengatakan: "Kami cukup berhasil menahan mereka selama 60 menit pertama. Tetapi melawan individu-individu luar biasa seperti Yamal, hanya satu momen kelengahan dan Anda akan menanggung akibatnya. Ini sangat disayangkan atas usaha para pemain hari ini."