Indonesia Kalah Tipis dari Arab Saudi di Babak Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026

Tim wasit Kuwait, yang dipimpin Ahmed Al Ali sebagai wasit utama, juga menunjukkan ketegasan, meskipun menghadapi banyak keraguan dari Indonesia sebelum pertandingan tentang bias terhadap tim dari wilayah yang sama. Perkembangan selanjutnya juga menunjukkan bahwa Al Ali melakukan tugasnya dengan baik, akurat dalam semua situasi sensitif.

Namun, Indonesia tidak menyangka kepercayaan diri dan koordinasi Arab Saudi akan jauh berbeda dari pertandingan sebelumnya. Tim tuan rumah hanya membutuhkan waktu lima menit untuk menyamakan kedudukan.

Setelah pertukaran umpan yang apik di sayap kiri dengan tiga rekan setimnya, Saleh Abu Al Shamat menerima bola di depan kotak penalti. Gelandang kelahiran 2002 ini berpura-pura berputar untuk mengecoh Jay Idzes, sebelum melepaskan tembakan dengan kaki kirinya, mengirim bola ke sudut kanan gawang.

Shamat merentangkan tangannya lebar-lebar dan berlari ke arah bendera sudut untuk merayakan kemenangan, lalu menari-nari bersama rekan-rekannya.

Pertandingan kemudian sepenuhnya menjadi milik tim tuan rumah. Pada menit ke-23, kiper Maarten Paes kesulitan membendung tembakan Nawaf Bu Washl. Pada menit ke-31, mistar gawang menghalangi Al Shamat untuk mencetak gol dari jarak jauh yang luar biasa.

Yang mengalahkan Indonesia adalah diri mereka sendiri, dengan pelanggaran kasar Yakob Sayuri terhadap Feras Al Brikan di kotak penalti yang berujung penalti pada menit ke-32. Ketika semua orang mengira bintang Salem Al Dawsari akan mengambil tembakan, ia tiba-tiba mengambil bola dan mengopernya kembali ke Al Brikan.

Ia mungkin masih dihantui oleh tendangan gagal yang menyebabkan hasil imbang 1-1 dengan Indonesia di babak kualifikasi ketiga. Pada akhirnya, tendangan kaki kiri Al Brikan ke sudut kanan gawang membuat Paes menyentuh bola, tetapi tidak cukup untuk mencegah terjadinya gol.

Di babak kedua, Indonesia memasukkan Eliano Reijnders menggantikan Beckham Putra, tetapi permainan menyerang masih belum terlalu gemilang. Di lini pertahanan, talenta Paes menyelamatkan mereka dari kekalahan di menit ke-56 setelah sundulan jarak dekat Al Brikan.

Di menit ke-62, Musab Al Juwayr membentur pagar betis di tengah lapangan dan melepaskan tembakan dari jarak sekitar 22 meter ke sudut kiri gawang. Paes memblok, tetapi tak berdaya menahan bola muntah Al Brikan.