Ethan Nwaneri Membantu Arsenal Meraih Kemenangan di Liga Champions

Olret – Ethan Nwaneri mencetak gol super untuk membantu Arsenal mengalahkan tuan rumah Girona 2-1 di babak final, sehingga finis ketiga dan langsung ke babak 1/8 Liga Champions.

Kedua tim memiliki posisi berlawanan menjelang babak final Liga Champions pada malam 29 Januari. Arsenal berada di peringkat ketiga dengan 16 poin dan hanya butuh hasil imbang untuk mengamankan tempat di 8 besar.

Girona hanya memenangkan satu pertandingan, dengan skor 2-0 melawan Slovan Bratislava - salah satu dari dua klub yang belum meraih satu poin pun, dan tidak punya kesempatan untuk maju selanjutnya.

Oleh karena itu, di kandang Montilivi, Girona memasuki permainan dengan mentalitas nyaman dan tiba-tiba memimpin pada menit ke-28. Juanpe menyodok bola hingga Arnaut Danjuma bisa lolos dan menaruh hatinya di sudut jauh untuk membentur gawang tim tamu.



Arsenal

Photo :

• Getty Images

Kiper Neto - yang menjadi starter pertamanya untuk Arsenal - melakukan kesalahan serius. Ia berlari keluar kotak penalti dan bisa saja mendapat kartu merah jika melompat untuk memblok tembakan Danjuma dengan tangannya.

Dalam laga sulit itu, Arsenal berhasil menyamakan kedudukan berkat kesalahan lawannya. Pada menit ke-38, Thomas Partey mencoba mengoper bola di kotak penalti dan diblok oleh bek Arnau Martinez sehingga menghasilkan penalti.

Pada jarak 11m, Jorginho menyelesaikan tembakannya dengan seruling familiar ke sudut kanan. Kiper Pau Lopez menebak arah dengan benar namun tidak bisa menyentuh bola. Jorginho mencetak gol pertamanya dalam penampilannya yang ke-20 di semua kompetisi musim ini.

Empat menit kemudian, gelandang berusia 17 tahun Ethan Nwaneri bersinar dengan bola melintasi gawang dan melepaskan tendangan melengkung kaki kiri ke sudut jauh untuk menambah skor menjadi 2-1. Nwaneri mencetak gol yang mengingatkan pada gerakan familiar senior Bukayo Saka dan mencetak gol pertamanya di Liga Champions.



Arsenal

Photo :

• getty image

Nwaneri termasuk dalam generasi talenta baru di Emirates Stadium. Ia menjadi pemain termuda yang bermain dalam sejarah Arsenal dan juga Liga Inggris, saat tampil di penghujung laga Brentford pada September 2022 dalam usia 15 tahun 181 hari.

Gelandang berusia 17 tahun itu berangsur-angsur masuk ke skuad utama Arsenal musim ini, saat ini sudah mencetak 6 gol di semua kompetisi, termasuk 2 di Liga Inggris, 3 di Piala Liga, dan 1 di Liga Champions.

Di babak kedua, Arsenal kembali mendapat hadiah penalti saat Alejandro Frances menyentuh bola dengan tangannya di area penalti. Namun Raheem Sterling - pemain pinjaman dari Chelsea - gagal melepaskan tembakan ke kiri dan diblok kiper Girona.

Namun kemenangan 2-1 sudah cukup bagi Arsenal untuk mempertahankan peringkat ketiga dengan 19 poin. "Gunners" akan bergabung dengan Liverpool, Barca, Inter Milan, Atletico, Leverkusen, Lille dan Aston Villa langsung ke babak 1/8 Liga Champions.

Tim besutan Mikel Arteta juga berada dalam jalur bagus untuk laga besar melawan Man City pada babak 24 besar Premier League di Emirates Stadium pada 2 Februari.