Manchester United Mengalahkan Aston Villa, Memperkuat Posisi Mereka di Tiga Besar

Olret – Gelandang Bruno Fernandes memberikan dua assist untuk membantu Man Utd mengalahkan Aston Villa 3-1 dalam pertandingan penting yang memperebutkan enam poin di putaran ke-30 Liga Premier.

Lima menit setelah peluit akhir berbunyi, tim Michael Carrick berjalan mengelilingi lapangan untuk memberi tepuk tangan kepada para penggemar. Gol dari Casemiro, Matheus Cunha, dan Benjamin Sesko membantu Manchester United menemukan kembali kegembiraan kemenangan, seminggu setelah kekalahan mereka di Newcastle. Kemenangan melawan Aston Villa juga membawa Setan Merah lebih dekat untuk mengamankan tempat di Liga Champions musim depan.

Meskipun tidak mencetak gol, Fernandes terpilih sebagai Pemain Terbaik Pertandingan berkat dua assist-nya untuk Casemiro dan Cunha. Ia juga mencapai 100 assist untuk Manchester United, bersama dengan 105 gol. Gelandang berusia 31 tahun ini adalah pemain Manchester United ketiga yang mencapai angka tiga digit dalam gol dan assist, setelah Ryan Giggs dan Wayne Rooney.

Fernandes juga mencetak tonggak sejarah lain, dengan 16 assist di Liga Primer musim ini, sebuah rekor untuk pemain Manchester United. Kapten asal Portugal ini juga menyumbangkan 23 poin untuk tim musim ini, hanya terpaut tiga musim dari puncak musim Robin van Persie (2012-2013), Cantona (1993-1994), dan Cristiano Ronaldo (2007-2008) dalam sejarah klub.

Pertandingan di Old Trafford dimulai dengan hati-hati. Aston Villa mengatur pertahanan mereka dengan ketat dan sebagian besar menunggu peluang serangan balik. Akibatnya, tidak banyak peluang jelas di babak pertama.

Manchester United sedikit mengontrol penguasaan bola dan menciptakan beberapa situasi berbahaya, terutama sundulan Amad Diallo yang memaksa kiper Emiliano Martinez melakukan penyelamatan, dan Diogo Dalot yang melewatkan peluang emas ketika tembakannya melambung di atas mistar gawang dari jarak dekat.

Titik balik terjadi di awal babak kedua. Pada menit ke-53, dari tendangan sudut yang diambil oleh Fernandes, Casemiro berlari ke tiang dekat dan menyundul bola ke sudut jauh, membuka skor untuk Man Utd.

Ini adalah assist kelima Fernandes untuk gelandang Brasil itu di Liga Premier musim ini. Sejak awal musim 2022-2023, Casemiro telah mencetak sembilan gol dari bola mati yang diambil oleh Fernandes, empat gol lebih banyak daripada pasangan pemain lain di liga.

Gol tersebut membuat tribun Stretford End bergemuruh. Saat Casemiro meninggalkan lapangan menjelang akhir pertandingan, para penggemar meneriakkan "Satu tahun lagi, Casemiro," sebuah permohonan agar klub memperpanjang kontrak gelandang veteran asal Brasil tersebut. Namun, hal itu tampaknya tidak mungkin, karena gelandang Brasil tersebut telah mengumumkan kepergiannya di akhir musim.

Aston Villa tidak menyerah. Pada menit ke-64, dari tendangan sudut yang kacau, bola memantul tepat ke Ross Barkley. Gelandang Inggris itu langsung melepaskan tembakan satu sentuhan kaki kiri ke sudut jauh, menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Setelah VAR memeriksa offside, gol tersebut tetap disahkan.

Permainan menjadi lebih terbuka setelah itu. Villa hampir unggul ketika Leon Bailey mengirimkan umpan silang kepada Tammy Abraham di kotak penalti, tetapi striker pengganti itu lambat bereaksi, memungkinkan Dalot melakukan penyelamatan tepat waktu.

Segera setelah peluang emas ini, Man Utd melakukan serangan balik. Pada menit ke-71, Fernandes menerima bola di sayap kiri dan memberikan umpan terobosan satu sentuhan, menempatkan Cunha dalam situasi satu lawan satu. Striker Brasil itu berlari melewati Ezri Konsa dan melepaskan tembakan rendah melengkung melewati Martinez, memberi tim tuan rumah keunggulan 2-1.

Gol ini membuat manajer Unai Emery marah di pinggir lapangan. Sebelumnya, ia berulang kali memberi isyarat kepada Bailey untuk mempertahankan penguasaan bola saat Aston Villa menyerang, tetapi pemain Jamaika itu melakukan umpan yang buruk. Manchester United merebut kembali penguasaan bola dan mencetak gol hanya beberapa detik kemudian.

Di menit-menit terakhir, Aston Villa terus menyerang untuk mencari gol peny equalizer. Tetapi sementara tim tamu masih kesulitan di depan gawang, Manchester United memberikan pukulan telak.

Pada menit ke-81, Cunha menerobos sayap kiri dan mengirimkan umpan silang. Setelah bola memantul, Sesko berbalik dan melepaskan tembakan cepat di tengah kerumunan pemain bertahan Villa; bola sedikit memantul dari tubuhnya, mengubah arah dan membuat Martinez tak berdaya.

Ini adalah gol kesembilan Sesko di Liga Premier musim ini, termasuk empat gol yang dicetak sebagai pemain pengganti. Sepanjang tahun 2026 saja, striker Slovenia ini telah mencetak tujuh gol, hanya kalah dari Joao Pedro dari Chelsea di liga.

Hasil ini memberi tim Carrick kemenangan ketujuh dalam sembilan pertandingan terakhir mereka dan memperpanjang rekor kemenangan kandang mereka menjadi lima. Man Utd juga memperlebar keunggulan mereka atas Aston Villa menjadi tiga poin dalam perebutan empat besar.

Setelah pertandingan, Fernandes senang dengan performa timnya, tetapi percaya Man Utd bisa bermain lebih baik. "Ini adalah pertandingan yang sangat penting karena mereka adalah rival langsung. Kami tahu kami perlu menang setelah kekalahan pekan lalu. Seluruh tim melakukan itu," kata gelandang Portugal itu. "Tapi kami bisa bermain lebih baik lagi."

Dalam pertandingan berikutnya, Man Utd akan bermain tandang melawan Bournemouth pada 20 Maret.