Menang Sengit Lawan Newcastle, Arsenal Dijamin Lolos ke Liga Champions?
- Independent.co.uk
Kemenangan ini memastikan tempat di Liga Champions musim depan untuk Arsenal. Sementara itu, Newcastle masih perlu mengalahkan Everton di babak final untuk mengikuti jejak "The Gunners".
Pertandingan nyaris berlangsung seru pada 17 menit pertama, ketika kiper David Raya melakukan lima penyelamatan untuk Arsenal, termasuk tiga refleks ajaib. Di gawang yang berlawanan, kiper Nick Pope juga mengangkat lengannya untuk memblokir sundulan jarak dekat dari gelandang Thomas Partey.
Newcastle tidak diperkuat penyerang kunci Alexander Isak pada pertandingan ini karena cedera pangkal paha, sehingga mereka tidak dapat memanfaatkan kesempatan tersebut. Setelah menyia-nyiakan peluang mereka, tim tamu membayar harganya dengan gol di awal babak kedua, akibat hilangnya penguasaan bola oleh Anthony Gordon di area pertahanan mereka sendiri.
Gelandang Martin Odegaard menerima bola di sebelah kanan, mengopernya ke depan area penalti agar Declan Rice dengan nyaman melepaskan tembakan keras ke sudut jauh, mengalahkan Nick Pope.
Sebelum pertandingan ini, Arsenal masih berisiko kehilangan tempat di Liga Champions, meski bersaing memperebutkan gelar juara dengan Liverpool. Kemenangan tipis memastikan mereka akan finis di 3 besar musim ini.
Tim Mikel Arteta hanya membutuhkan satu poin lagi di pertandingan terakhir melawan tim terbawah Southampton untuk memastikan posisi kedua, terlepas dari hasil tim lain.
Arsenal juga mengakhiri tiga kekalahan beruntun melawan Newcastle musim ini. Tim tuan rumah juga menyambut kembalinya striker Kai Havertz dari cedera, meskipun agak terlambat. Namun, bek tengah William Saliba harus meninggalkan lapangan setelah babak pertama, mungkin karena kesakitan.
Di putaran final, Arsenal bertandang ke Southampton tanpa arahan langsung dari pelatih Arteta. Pelatih asal Spanyol itu menerima kartu kuning karena menendang bola ke lapangan dalam upaya untuk memperpanjang pertandingan. Ini adalah kartu kuning ketiganya sejak awal musim, yang berarti larangan bermain di pertandingan berikutnya.
