Messi Resmi Bicara Soal Persaingan Hebat Dengan Ronaldo

Meski perdebatan tentang siapa yang lebih baik masih belum ada habisnya, tidak dapat disangkal bahwa keduanya telah meninggalkan jejak mendalam dalam sejarah sepak bola.

Persaingan di antara mereka resmi meledak pada tahun 2008 ketika Ronaldo memenangkan Ballon d'Or pertamanya sebagai pemain Manchester United, melampaui Messi yang saat itu masih sangat muda. Namun baru pada tahun 2009, ketika Ronaldo bergabung dengan Real Madrid, "pertarungan" tersebut benar-benar meledak.

Antara tahun 2009 dan 2018, keduanya kerap saling berhadapan dalam pertandingan El Clásico - persaingan tingkat klub yang paling banyak ditonton di dunia - dan bergantian mendominasi gelar individu. Messi memenangi Ballon d'Or sebanyak 4 kali berturut-turut dari tahun 2009 hingga 2012, sedangkan Ronaldo memenanginya sebanyak 4 kali dalam kurun waktu 5 tahun dari tahun 2013 hingga 2017.

Warisan mereka tak terbantahkan: Messi mencetak 672 gol untuk Barcelona di La Liga, memenangkan enam Sepatu Emas Eropa dan memegang sejumlah rekor.

Ronaldo adalah pencetak gol nomor satu dalam sejarah Liga Champions dengan 140 gol, dan mendapat penghargaan dari UEFA sebagai pemain terbaik di Eropa sebanyak 3 kali. Fisik yang luar biasa dan semangat juang yang tangguh telah membantu CR7 mempertahankan performa puncak selama lebih dari 20 tahun.

Messi menambahkan: “Ia selalu ingin menang dan mengatasi segalanya. Kami telah mencapai hal-hal hebat dalam waktu yang lama, yang patut dikagumi karena, seperti yang sering dikatakan orang, mencapai puncak itu sulit, bertahan di sana bahkan lebih sulit lagi.”

Ballon d’Or 2024 menandai tonggak sejarah khusus: untuk pertama kalinya sejak 2003, baik Messi maupun Ronaldo tidak masuk nominasi.