Asensio Mencetak Dua Gol, Aston Villa Melenggang ke Delapan Besar Piala FA Usai Taklukkan Cardiff

Sebanyak 6.500 penggemar Cardiff, khususnya, memberikan suara yang bagus untuk kesempatan langka ini. Villa belum pernah mencapai babak kelima sejak mereka melaju ke final pada musim 2014-15, Cardiff belum pernah mencapai babak kelima sejak 12 bulan sebelumnya, dan keduanya memiliki susunan pemain yang kuat, meskipun memiliki pertandingan pada hari Selasa sebelum dan sesudah pertandingan ini.

Villa bisa saja dimaafkan jika melakukan rotasi lebih banyak, mengingat mereka akan kembali beraksi di Liga Champions di Bruges minggu depan, namun Asensio dan Rashford termasuk di antara lima perubahan yang dilakukan dalam formasi yang sangat menyerang. Dengan John McGinn dan Youri Tielemans berlabuh di lini tengah, permainan segera beralih ke mode serangan v pertahanan.

Hal ini membuat penetrasi blok rendah menjadi sulit, meskipun Ollie Watkins berhasil memotongnya hanya untuk bolanya berhasil melewati Ethan Horvath dan melebar dari tiang.

Cardiff bertahan dengan gagah berani, meski mengejar bola terlalu banyak menguras tenaga. Jadi ketika sapuan setengah-setengah jatuh hanya sampai ke Leon Bailey di tepi area penalti, dibutuhkan penyelamatan luar biasa dari Horvath untuk menjaga skor tetap imbang.

Rashford dilaporkan telah memutuskan ingin mengubah pinjamannya dari Manchester United menjadi kesepakatan permanen musim panas ini. Meskipun ia cukup terkesan dengan kilasan bakatnya di bulan pertamanya di Villa Park, ia ingin menyempurnakan teknik mencetak golnya jika ingin saling mengagumi.

Ketika Bailey mencapai byline dan melepaskan umpan silang ke tiang jauh, Rashford gagal mengatur dirinya dengan baik dan melepaskan tendangan volinya melewati mistar dari jarak enam yard.

Teriakan “Liga Champions, Anda sedang tertawa” mulai terdengar ketika Cardiff merasa Villa mendapati hal ini lebih sulit daripada yang mereka bayangkan.

Halaman Selanjutnya

Kontribusi terbaik Rashford di babak pertama terjadi dua menit sebelum turun minum ketika ia menyundul sundulan Ian Maatsen untuk Watkins yang, mencuri bola dari sisi buta, melihat tendangan voli jarak dekatnya berhasil diselamatkan oleh Horvath.