Messi Bantu Inter Miami Menangkan Piala MLS

Olret – Lionel Messi menyumbang dua assist untuk membantu Inter Miami mengalahkan Vancouver Whitecaps 3-1 di final Piala MLS 2025 pada malam 6 Desember.

Vancouver Whitecaps mengalahkan Inter Miami dua kali, 2-0 dan 3-1, di semifinal Piala Champions CONCACAF musim ini (turnamen yang mirip dengan Liga Champions Eropa). Dalam pertandingan ulang di Stadion Chase, tim Kanada tersebut terus mengawali musim dengan baik. Namun, dengan lebih banyak ruang untuk mengubah keadaan, Inter Miami-lah yang menjadi penentu kemenangan.

Pada menit ke-8, Messi melancarkan serangan dari sisi kanan dan mengoper bola kepada Rodrigo De Paul. Gelandang Argentina itu mencungkil bola ke arah Tadeo Allende, yang lolos dari jebakan offside dan berlari ke sisi kanan kotak penalti.

Alih-alih menyelesaikannya di sudut jauh, Allende justru melepaskan umpan silang rendah, yang menyebabkan bola mengenai kaki Edier Ocampo dan berubah arah, memantul ke gawang.

Stadion Chase bergemuruh. Inter Miami bermain di kandang sendiri dalam pertandingan ini karena mereka memiliki rekor yang lebih baik daripada Vancouver di musim reguler.

Setelah gol awal Inter Miami, kedua tim bermain cukup menegangkan. Seperti pertandingan-pertandingan sebelumnya di musim ini, Vancouver mendominasi lini tengah dan menyerang dengan tempo tinggi.

Tim tamu menguasai bola hingga 63%, dengan empat tembakan dan tiga tembakan tepat sasaran di babak pertama, sementara Inter Miami masing-masing melepaskan tiga tembakan dan satu tembakan.

Peluang semakin terbuka bagi Vancouver di babak kedua. Pada menit ke-34, skor hampir saja menjadi 1-1 jika Brian White tidak menyundul umpan silang Sebastian Berhalter ke tangan kiper Rios Novo.

Empat menit kemudian, Thomas Muller mengoper kepada Emmanuel Sabbi yang melepaskan tembakan dari jarak sekitar 6 meter, tetapi Novo terus menyelamatkan Inter Miami.

Vancouver terus mendominasi setelah jeda, dan berhasil menyamakan kedudukan di menit ke-60. White mengoper bola ke sisi kiri kotak penalti dan Ali Ahmed berlari untuk menembak, yang membentur kiper Novo, memantul dari tiang gawang, dan masuk ke gawang.

Dua menit kemudian, tim tamu hampir menggandakan skor dalam situasi yang jarang terjadi. Sabbi menerobos dari tengah, melepaskan tembakan keras, dan membentur kedua tiang gawang, tetapi gagal. Kemudian, bek Maximiliano Falcon menepis bola dari kaki Sabbi, memantul kembali, membentur tiang lagi, dan keluar lapangan.

Dalam laga yang terpaksa bermain di lapangan, Inter Miami tak banyak mendapat peluang untuk melakukan serangan balik, namun secara mengejutkan mampu memperbesar skor menjadi 2-1 pada menit ke-71.

Messi menggiring bola di tengah lapangan dan mengopernya kepada Rodrigo De Paul untuk melepaskan diri dari jebakan offside. Usai melepaskan diri, mantan gelandang Atletico Madrid tersebut melepaskan tembakan diagonal yang melewati kiper tim tamu.

Setelah gol kedua, Inter Miami mengambil inisiatif untuk memperlambat tempo permainan. Messi dan rekan-rekannya pun mencoba menyulitkan lawan dengan menguasai bola, mendekat, dan mempersempit ruang serang. Vancouver menekan, namun tak menciptakan banyak peluang seperti sebelumnya.

Pada menit ke-90+6, segalanya berakhir. Messi kembali memberikan assist ketika mengoper kepada Allende yang melepaskan tembakan melewati kiper Takaoka, membantu Inter Miami memastikan kemenangan 3-1.

Hasil ini membantu Inter Miami memenangkan Piala MLS pertama dalam sejarah, dan juga meraih gelar ketiga setelah Piala Liga 2023 dan Perisai Suporter 2024. Semua itu diraih setelah merekrut Messi pada Juli 2023. Sebelumnya, tim muda ini (didirikan pada 2018) kurang dihargai di MLS.

Secara pribadi, ini merupakan tonggak sejarah baru bagi Messi. Ia telah memenangkan setiap gelar utama yang mungkin diraih dalam karier klubnya, mulai dari La Liga, Liga Champions, Ligue 1, Copa del Rey, Piala Liga, hingga Piala MLS. Legenda Argentina ini juga mengukuhkan posisinya sebagai pemain dengan gelar terbanyak dalam sejarah sepak bola (48, dibandingkan dengan Daniel Alves di posisi kedua - 43).