Sebelum Debut, Pemain Muda MU Ini Secara Tak Terduga Dipanggil ke Timnas

Olret – Belum pernah bermain untuk tim utama Manchester United, talenta muda berusia 18 tahun, James Overy, secara tak terduga dipanggil ke tim nasional Australia oleh pelatih Tony Popovic untuk mempersiapkan Piala Dunia 2026.

Bek kanan berusia 18 tahun dari tim U-18 Manchester United ini, meskipun belum pernah bermain di level tim utama, secara tak terduga dipanggil ke tim nasional Australia untuk mempersiapkan dua pertandingan persahabatan melawan Venezuela dan Kolombia di AS, sehingga membuka peluang untuk berpartisipasi di putaran final Piala Dunia musim panas mendatang.

Overy baru bergabung dengan Manchester United pada bursa transfer musim panas tahun lalu, setelah pindah dari Australia ke Inggris pada tahun 2023. Ia bermain untuk Newton Abbot Spurs di Liga South West Peninsula, kasta ke-10 sepak bola Inggris, sebelum direkrut ke akademi Setan Merah setahun kemudian.

Cedera Achilles yang serius menghambat perkembangannya, tetapi bakatnya segera terlihat di tim Manchester United U-18 dan U-21, di mana ia tampil reguler dalam pertandingan Piala Nasional melawan Tamworth dan Rochdale, melawan tim profesional.

Overy adalah bek kanan cepat yang mampu mendukung bek tengahnya dan sering menyerang. Namun, pemanggilannya ke tim nasional kemungkinan besar karena penampilannya yang impresif di Piala Dunia U-20 di Chili bulan lalu, meskipun tim U-20 Australia gagal lolos dari babak penyisihan grup.

Pelatih kepala Australia, Tony Popovic, mengatakan tentang pemain muda yang belum pernah bermain untuk tim utama United ini:

"Dia jelas layak untuk dikaji lebih lanjut. Saya cukup terbuka tentang peran apa yang bisa dia mainkan dalam jangka pendek dan jangka panjang. Saya mengamatinya dengan saksama di Chili dan sangat terkesan. Kami memiliki hubungan yang baik dengan Manchester United sehingga kami tahu bagaimana dia berlatih. Dia sekarang dipanggil untuk berlatih bersama tim utama secara lebih teratur."

Overy termasuk di antara tujuh rekrutan non-timnas yang dipanggil Popovic untuk menambah skuadnya guna menghadapi Piala Dunia 2026, yang akan menjadi Piala Dunia keenam Australia secara berturut-turut dan ketujuh secara keseluruhan.

Sebagai catatan, Overy juga memenuhi syarat untuk bermain bagi Skotlandia, setelah sebelumnya mewakili Skotlandia di level U-19. Dalam perkembangan yang unik, ia bisa menjalani debut seniornya sebelum bermain untuk Manchester United, seperti pemain muda lainnya, Diego Leon (Paraguay) dan James Scanlon (Gibraltar).